De junto com o Capixúm, se aproximou outro um, também, de soto-chefe, que o Hermógenes tratou de sié-Marques. O Hermógenes tinha voz que não era fanhosa nem rouca, mas assim desgovernada desigual, voz que se safava. Assim -fantasia de dizer -o ser de uma irara, com seu cheiro fedorento. -"Aoh, uê, alguém, irmão?" -aquele sié-Marques perguntou, tratando de minha pessoa. -"De paz, mano velho. Amigo que veio mostrar à gente o arrancho..." -o Hermógenes contestou. Deu ainda um barulho de boca e goela, qual um rosno. Sem mais delongas nenhumas, saí, caminhando ao lado do cavalo do Hermógenes, puxando todos para o Cambaubal. Atrás de nós, eu ouvia os passos postos da grande cavalaria, o regular, esse empurro continuado. Eu não queria virar e espiar, achassem que eu era abelhudo. Mas, agora, eles conversavam, alguns riam, diziam graças. Presumi que estavam muito contentes de ganhar o repouso de horas, pois tinham navegado na sela a noite roda. Um falou mais alto, aquilo era bonito e sem tino: -" Siruiz, cadê a moça virgem?" Largamos a estrada, no capim, molhado meus pés se lavavam. Algum, aquele Siruiz, cantou, palavras diversas, para mim a toada toda estranha:

Urubu é vila alta,
mais idosa do sertão:
padroeira, minha vida -
vim de lá, volto mais não. ..
Vim de lá, volto mais não? ..
Corro os dias nesses verdes,
meu boi mocho baetão:
burití -água azulada,
carnaúba -sal do chão. ..
Remanso de rio largo,
'Viola da solidão:
Quando vou p'ra dar batalha,
convido meu coração...

Vinham quebrando as barras. Dia de maio, com orvalho, eu disse. Lembrança da gente é assim.

Me emprestaram um cavalo, e eu fui, com o Alaripe, esperar a chegada da tropa de burros, adiante, na boca da ponte. Não tardava já vinham aparecendo. Um lote de dez mulas, com os cargueiros. Mas vinham com os cincerros tapados, tafulhados com rama de algodão: afora o geme-